Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на свои источники, компания приступила к тестированию чипов памяти от китайского производителя ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что эта компания находится в «черном списке» Пентагона, так как ее подозревают в свяженях с китайским военным сектором.
Масштаб тестирований впечатляет: компоненты от CXMT проверяются для использования в самых популярных линейках техники, включая iPhone и MacBook. Более того, Apple уже инициировала предварительные переговоры о поставках деталей для устройств, которые предназначены исключительно для китайского рынка. Движущая сила этого процесса — суровая экономическая реальность. На фоне глобального бума искусственного интеллекта рынок памяти испытывает острый дефицит, что спровоцировало резкий скачок цен. В таких условиях поиск альтернативных поставщиков становится для Apple вопросом выживания маржинальности.
Однако на пути к экономии стоит жесткое законодательство США. Американские санкционные ограничения фактически блокируют возможность передачи технологий CXMT или детального обсуждения технических характеристик продукции. По словам Кевина Вулфа, юриста фирмы Akin Gump, это ставит Apple в тупик: компания не может заказать у китайцев чипы, созданные по индивидуальному проекту. Единственный легальный путь — закупка стандартных, готовых компонентов и согласование лишь их стоимости.
При этом Apple не собирается играть в «опасные игры» в одиночку. Руководство компании стремится получить поддержку от администрации Дональда Трампа, чтобы заранее нейтрализовать возможную политическую атаку. В Вашингтоне растет число критиков, которые считают, что заказы от американских гигантов могут дать CXMT финансовые ресурсы и доступ к технологиям, которые в конечном итоге помогут укрепить мощь Народно-освободительной армии Китая и усилить конкуренцию с американским лидером — компанией Micron Technology.
Ситуация накаляется уже давно. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более месяца пытается получить «зеленый свет» от американского правительства на закупки у CXMT. Стоит напомнить, что производитель чипмейкер включен в список 1260H из-за предполагаемых связей с военными структурами КНР. Хотя само присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple пытается добиться официальных гарантий, что в будущем CXMT не попадет под еще более жесткие санкции.
Этот кейс — не первый подобный прецедент для компании. В 2022 году Apple уже подвергалась жесткой критике со стороны американских политиков из-за попыток наладить сотрудничество с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь история повторяется, и на кону стоит не только цепочки поставок, но и репутация Apple в вопросах национальной безопасности США.
