В Вашингтоне решается вопрос, который напрямую ударит по кошельку каждого американца. Как сообщает Reuters, в ближайшие дни Белый дом может принять решение о продлении временного моратория на действие закона Джонса. Речь идет о масштабном послаблении, которое позволяет игнорировать жесткое требование: перевозить грузы между американскими портами должны только суда американской постройки с национальным экипажем. Цель у администрации предельно ясна — обуздать рост цен на бензин.
Ситуация накаляется, ведь срок действия текущих исключений истекает уже 16 августа. Статистика впечатляет: за последние четыре с половиной месяца механизм исключений задействовался почти 200 раз. Это стало абсолютным рекордом — подобная длительность программы не имела прецедентов в истории.
Однако в правительственных коридорах пока нет полной определенности. Источники Reuters подчеркивают, что финальная точка еще не поставлена. Сейчас в разгаре сложные переговоры, в которых участвуют представители Белого дома, ключевые игроки морской индустрии и Конгресса. В Вашингтоне рассматривают два сценария: либо сохранить текущий механизм «льготных перевозок» в прежнем виде, либо существенно сузить сферу его применения, чтобы не допустить злоуслоблений.
Аргументы в пользу продления звучат со стороны министерства энергетики. Министр Крис Райт прямо заявил, что действующие послабления уже принесли плоды, помогши стабилизировать стоимость энергоносителей в Калифорнии и на Восточном побережье. По его прогнозам, в ближайшие недели потребители должны увидеть снижение цен на топливо, а само продление исключений выглядит вполне вероятным.
Политический контекст здесь не менее важен, чем экономический. Администрация Дональда Трампа находится в преддверии промежуточных выборов в ноябре, и вопрос стоимости бензина, которая в среднем перевалила за отметку в 4 доллара за галлон, является критическим. Президент уже перешел к открытой атаке на нефтяных гигантов — Exxon Mobil и Chevron. Трамп публично обвинил эти корпорации в чрезмерной прибыли и призвал их вернуть часть заработанных средств простым гражданам через снижение цен на заправках.
Но не все готовы поддержать такой курс. У продления льгот есть серьезные противники среди представителей морской отрасли и части республиканцев. Их позиция жесткая: бесконтрольное использование иностранных танкеров дает преимущество зарубежным перевозчикам, фактически «вымывает» американский торговый флот и ставит под удар национальную безопасность, ради которой закон Джонса и создавался.
Напомним, что сам закон Джонса, действующий еще с 1920 года, — это фундамент морской мощи США. Он требует, чтобы любые перевозки внутри страны осуществлялись судами, построенными в Америке, под американским флагом и с местными моряками. Впервые администрация Трампа пошла на смягчение этих правил в марте, когда из-ло ситуации вокруг Ирана цены на нефть резко поползли вверх. Снятие ограничений позволило использовать более дешевые иностранные танкеры для доставки нефти из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья, что, по данным Bloomberg, существенно оптимизировало логистику топлива в густонаселенные регионы страны.
