Американский военно-промышленный комплекс оказался в крайне уязвимом положении. Как сообщает Bloomberg, Соединенные Штаты фактически утратили способность самостоятельно производить высокочистый алюминий — критически важный ресурс для изготовления современных истребителей и тяжелой бронетехники. Корень проблемы кроется в закрытии единственного в стране крупного предприятия в 2022 году: тогда взрывной рост цен на электроэнергию сделал отечественное производство экономически нерентабельным.
Ситуация осложняется тем, что американская логистическая цепочка крайне чувствительна к геополитическим потрясениям. Еще прошлым летом около 80 высокопоставленных чиновников и топ-менеджеров индустрии проводили экстренные консультации, пытаясь оценить, насколько устойчивыми будут поставки алюминия в случае масштабного глобального конфликта. Итоги дискуссий неутешительны: мир фактически разделен между доминирующим китайским производителем и Объединенными Арабскими Эмиратами, которые сегодня являются ключевым звеном в американском импорте. По сведениям источников Bloomberg, на долю ОАЭ приходится колоссальные 90% всего ввозимого в США алюминия.
Геополитический кризис на Ближнем Востоке нанес по этой хрупкой системе сокрушительный удар. После начала военной операции США в Иране в феврале ситуация накалилась до предела. В марте беспилотники, запущенные Тегераном, атаковали крупнейшие металлургические заводы в Бахрейне и ОАЭ, что спровоцировало скачок цен на металл до максимума за последние четыре года. И хотя предприятия в Эмиратах уже возобновили функционирование, на восстановление прежних мощностей уйдут месяцы. Ситуацию усугубляет и блокировка Ормузского пролива, затруднившая морские перевозки.
В агентстве подчеркивают: все эти военные риски лишь усиливают тревогу по поводу безопасности поставок. И это происходит вопреки попыткам администрации Дональда Трампа защитить рынок с помощью введения пошлин и других мер по реанимации внутреннего производства. Зависимость от внешних игроков возникла в самый неподходящий момент. В то время как Пентагону после затяжных боевых действий жизненно необходимо восполнять запасы ресурсов, общемировая гонка вооружений и рост оборонных бюджетов раздувают конкуренцию за те немногие доступные металлы.
Основной поток сырья для нужд американской армии — от 75 до 85 тысяч тонн высокочистого алюминия ежегодно — продолжает поступать от компании Emirates Global Aluminium PJSC.
В попытке купировать этот риск Белый дом делает ставку на создание стратегических запасов. Еще в феврале Дональд Трамп анонсировал запуск масштабной инициативы под названием Project Vault. Цель проекта предельно ясна: гарантировать, что американская промышленность и рабочие места не станут заложниками глобального дефицита критически важного сырья. Однако пока вопрос реализации этого плана остается открытым на фоне нарастающего дефицита.
